Венчурный капитал и звёзды программирования объединились для вечного решения проблемы финансирования open source
Группа известных разработчиков открытого ПО объединяется с венчурным инвестором для запуска некоммерческой организации под названием «Целевой фонд открытого исходного кода». Их цель — навсегда решить извечную проблему финансирования разработки свободного программного обеспечения.
Среди сторонников фонда — Томас Домке (бывший CEO GitHub, привлёкший рекордные $60 млн для своего стартапа Entire); Митчелл Хашимото (основатель HashiCorp, проданной IBM за $6,4 млрд в прошлом году); основатель и CEO Supabase Пол Копплстоун; сооснователь NGINX; создатели Vue.js и cURL, а также руководители из Elastic, Spotify и других компаний. В общей сложности проект уже собрал более 50 пожертвований.
Некоммерческая организация, только что получившая официальный статус 501(c)(3), на данный момент привлекла обязательств на сумму более $750 000. Но если всё пойдёт по плану её основателя, Константина Виноградова, через семь лет активы фонда достигнут $100 млн.
Виноградов — венчурный инвестор, специализирующийся на открытом ПО, искусственном интеллекте и инфраструктурном программном обеспечении, ранее был партнёром в Runa Capital. Как он рассказал TechCrunch, у него «есть некоторый опыт работы с университетскими эндаументами», которые являются одними из крупнейших инвесторов в венчурные фонды.
Виноградов отмечает, что, изучая мир проектов с открытым исходным кодом, он постоянно слышал одну и ту же жалобу: «Не существует устойчивого источника финансирования для сопровождающих открытое ПО. И это действительно большая проблема». («Сопровождающие» — это разработчики, которые работают над проектами с открытым исходным кодом, например, исправляют ошибки, выбирают и проверяют функции, предложенные сообществом, или сами программируют новые возможности.)
Фонд будет поддерживать проекты на основе таких критериев, как количество пользователей или то, сколько других проектов полагаются на это конкретное программное обеспечение. Также будут выбираться проекты, которые ещё не получают достаточной поддержки за счёт грантов, пожертвований или таких организаций, как Alpha-Omega от Linux. Виноградов уже сформировал совет директоров для некоммерческой организации.
Без денег и на грани выгорания
Нехватка денег в сфере открытого исходного кода — проблема далеко не новая. Программное обеспечение с открытым исходным кодом, как правило, распространяется бесплатно, и поскольку сообщество часто вкладывает время и усилия на добровольной основе, до 86% разработчиков открытого ПО не получают оплаты за свою работу.
Для энтузиастов или профессиональных разработчиков, чьи компании платят им за поддержку проектов, это не является серьёзной проблемой, однако такая система зиждется на шатком фундаменте. Программное обеспечение с открытым исходным кодом — это краеугольный камень, на котором стоит интернет, и практически каждая крупная компания так или иначе использует открытые инструменты. Фактически, на открытое ПО приходится до 55% технологического стека в организациях, и оно присутствует во всём — от баз данных до операционных систем.
Хотя разработчики открытого ПО, безусловно, могут коммерциализировать свои бесплатные проекты, чтобы обрести богатство за пределами самых смелых фантазий, шансы на это, перефразируя «Голодные игры», не в их пользу.
Уже десятилетиями существует ядро разработчиков, которые добровольно и бесплатно отдают своё время и силы для поддержки популярных, важных и критически значимых проектов. И многие из них испытывают профессиональное выгорание.
Эта проблема ненадолго привлекла внимание общественности в 2014 году после катастрофы с уязвимостью Heartbleed в OpenSSL. Ошибка была обнаружена в проекте с открытым исходным кодом для обеспечения безопасности, который использовался большей частью интернета и поддерживался одним-единственным разработчиком.
На протяжении многих лет предпринималось множество попыток исправить ситуацию с финансированием. Некоторые проекты принимают пожертвования от корпоративных спонсоров. Например, Фонд Linux, который в прошлом году привлёк около 300 миллионов долларов в основном от корпоративных спонсоров, распределяет гранты избранным проектам через свою программу Alpha-Omega. В 2025 году, по её данным, Alpha-Omega выделила 5,8 миллиона долларов 14 проектам.
Некоторые проекты принимают пожертвования напрямую от корпоративных доноров. Так, в январе Anthropic пожертвовала 1,5 миллиона долларов Фонду программного обеспечения Python. Хотя в Фонде заявили, что были в восторге от этих средств, сама Anthropic в этом месяце привлекла 30 миллиардов долларов. Для этой AI-лаборатории такое пожертвование — сущие пустяки.
Тем не менее, не каждый разработчик хочет принимать корпоративные пожертвования из-за опасений предоставить донорским компаниям слишком большое влияние. Например, как сообщал The Register, в прошлом году в сообществе Ruby разразился большой скандал, связанный с уходом некоторых давних сопровождающих и его крупным спонсором Spotify.
Фонд Open Source Endowment надеется поддерживать проекты, устраняя подобные риски.
«Единственный способ устойчиво поддерживать открытое ПО — это частные фонды», — говорит Виноградов.
Почему раньше не пробовали создавать эндаумент-фонды? Для них требуется терпение, говорит Виноградов. Они инвестируют большую часть своих активов, тратя лишь небольшую долю дохода в конкретный год, и им требуются годы или даже десятилетия, чтобы достичь значительного размера.
Но если всё сделать правильно, это терпение приведёт к созданию независимого фонда, который сможет поддерживать важные проекты с открытым исходным кодом вечно.
